Dernière vérification : octobre 2026 — Source : Service-Public.fr
En France, les deux types de contrat de travail les plus courants sont le CDI (Contrat à Durée Indéterminée) et le CDD (Contrat à Durée Déterminée). Comprendre leurs différences est essentiel, car elles affectent vos droits, votre stabilité professionnelle et même votre capacité à louer un logement.
CDI : le contrat à durée indéterminée
Le CDI est la forme normale du contrat de travail en France selon le Code du travail. Il n’a pas de date de fin. Il ne prend fin que par démission, licenciement, rupture conventionnelle ou départ à la retraite.
Avantages du CDI
- Stabilité : l’employeur ne peut pas mettre fin au contrat sans cause réelle et sérieuse.
- Accès au logement : les propriétaires français exigent généralement un CDI pour louer un appartement. Sans CDI, trouver un logement est beaucoup plus difficile.
- Crédits : les banques demandent un CDI (et d’avoir passé la période d’essai) pour accorder un prêt immobilier.
- Période d’essai : de 2 mois (ouvriers/employés) à 4 mois (cadres), renouvelable une fois si la convention collective le permet.
Fin du CDI
- Démission : vous décidez de partir. Vous devez respecter un préavis dont la durée est fixée par la convention collective. En principe, vous n’avez pas droit aux allocations chômage, sauf exceptions (démission légitime, projet de création d’entreprise, etc.).
- Licenciement : l’employeur doit invoquer une cause réelle et sérieuse. En cas de licenciement, vous avez droit à une indemnité légale (minimum 1/4 de mois de salaire par année d’ancienneté) et aux allocations chômage.
- Rupture conventionnelle : accord entre le salarié et l’entreprise pour mettre fin au contrat. C’est la forme la plus courante de séparation négociée. Elle ouvre droit à une indemnité et aux allocations chômage. Elle doit être homologuée par la DREETS.
CDD : le contrat à durée déterminée
Le CDD a une date de fin (ou un motif qui détermine sa fin). Il ne peut être utilisé que dans des cas limités par la loi :
- Remplacement d’un salarié absent.
- Accroissement temporaire d’activité.
- Activités saisonnières.
- Emplois par nature temporaires.
- Certaines conventions collectives qui le permettent.
Le CDD ne peut pas être utilisé pour pourvoir un poste permanent : si l’employeur l’utilise abusivement, le salarié peut demander sa requalification en CDI devant le conseil de prud’hommes.
Durée et renouvellement
- Durée maximale générale : 18 mois (renouvellements compris).
- Le CDD peut être renouvelé jusqu’à 2 fois dans cette limite.
- Il existe des exceptions : CDD de remplacement (se termine au retour du titulaire), CDD saisonnier, etc.
Prime de précarité
À la fin d’un CDD, le salarié perçoit une indemnité de fin de contrat (prime de précarité) équivalente à 10 % de la rémunération brute totale perçue pendant le contrat. Cette prime n’est pas versée dans certains cas (CDD suivi d’un CDI, contrat saisonnier, CDD d’étudiant en période de vacances).
CDI vs CDD : comparaison rapide
| CDI | CDD | |
|---|---|---|
| Durée | Indéterminée | Déterminée (max. 18 mois généralement) |
| Période d’essai | 2-4 mois | Proportionnelle à la durée (max. 1 mois) |
| Fin du contrat | Démission, licenciement, rupture conventionnelle | À l’arrivée de la date ou de l’événement prévu |
| Indemnité de fin de contrat | Uniquement en cas de licenciement ou rupture conventionnelle | 10 % du brut total (prime de précarité) |
| Accès au logement | Beaucoup plus facile | Difficile sans garant |
| Droit au chômage | Oui (sauf démission volontaire) | Oui, à la fin du contrat |
Autres contrats courants
- Intérim (travail temporaire via une agence d’intérim) : similaire au CDD mais avec une agence intermédiaire. Il génère également une indemnité de précarité.
- Contrat d’apprentissage : contrat de formation en alternance (formation + entreprise). Durée de 6 mois à 3 ans.
- Contrat de professionnalisation : similaire au précédent, mais destiné aux personnes de plus de 16 ans avec ou sans diplôme.
Ce qu’il faut vérifier avant de signer
- Type de contrat (CDI ou CDD) et motif (en cas de CDD).
- Salaire brut et éventuels compléments.
- Heures hebdomadaires (35 h est la durée légale ; vous pouvez avoir plus avec un forfait).
- Convention collective applicable : elle peut vous accorder des droits supplémentaires.
- Durée et conditions de la période d’essai.
- Clauses particulières : non-concurrence, mobilité, confidentialité.
Sources officielles
- Service-Public.fr — Contrats de travail dans le secteur privé
- Service-Public.fr — CDI
- Service-Public.fr — CDD
- Code du travail numérique
Cet article est informatif et ne remplace ni la consultation de votre convention collective ni les conseils d’un professionnel du droit du travail. Les droits et conditions peuvent varier selon votre secteur et votre situation.